Irland - Land der Mythen und Legenden mit Übernachtung auf den Aran Inseln

Die Anreise erfolgt bis 13.00 Uhr. Schon wenn wir im Sinkflug auf den Flughafen Dublin sind, haben wir Gewissheit: Ja, diese Insel ist wirklich grün! Vorfreude kommt auf! "Cead mile failte"! Willkommen, sogar 100.000-mal, wenn man örtlich übersetzt. So begrüßt uns unsere Reiseleitung. Die Reise kann beginnen. 35 km (A)

Wir starten den Tag mit einer Panorama-Stadtrundfahrt inkl. einiger Fotostopps. Dabei lernen wir das Dublin verschiedener Epochen kennen und werden schnell feststellen, dass der Fluss Liffey Dublin in zwei Hälften teilt. Die Nordseite ist bekannt für die Einkaufsstraßen O'Connell- und Henry Street, das General Post Office sowie das Custom House. Die Südseite hingegen erscheint dem Besucher oft vornehmer, mit der eleganten Fußgänger- und Einkaufsstraße Grafton Street, dem St. Stephens Green Park sowie den beiden Kathedralen St. Patrick's und Christ Church. Entlang der Plätze Merrion- oder Fitzwilliam-Square entdecken wir das typische georgianische Dublin des 18. Jahrhunderts und lassen die besonderen Straßenzüge auf uns wirken! Die größte Kathedrale Irlands, die St. Patrick's-Kathedrale aus dem Jahr 1213, steht ebenfalls auf unserem Programm. Am Nachmittag begeben wir uns auf Entdeckungsreise in den malerischen Fischerort Howth, der idyllisch am Fuße einer imposanten Felslandzunge gelegen ist. Howth, ein majestätisches Felsmassiv, eröffnet atemberaubende Panoramablicke auf die Dubliner Bucht. Ein malerischer Pfad entlang des markanten Howth Head, benannt nach seiner Nasenform, bietet sich für Spaziergänge an. An diesem Ort erhebt sich der markante Leuchtturm, während in unmittelbarer Nähe das Howth Castle aus normannischer Ära thront. Mit etwas Glück können im Hafen sogar Seehunde gesichtet werden. 65 km (F)

Unser Weg führt uns als erstes nach Kilkenny. Vom Schloss, das einst der berühmten Butler-Familie gehörte, bis zur Kathedrale laufen wir wie durch ein buntes und lebendiges Buch der irischen Geschichte. Hier eine gotische Kathedrale, dort der alte Markt, um die Ecke die Brauerei und gleich daneben das Gericht und wer weiß, vielleicht finden wir Spuren der Hexe von Kilkenny, die hier im Mittelalter ihr Unwesen trieb.
Die Smithwicks Experience in Kilkenny führt uns direkt zu den historischen Wurzeln des berühmten Kilkenny Biers. In der ehemaligen Braustätte, in der seit 1710 Smithwicks Red Ale entstand und bis 2013 noch gebraut wurde, erleben wir die Geschichte, das Handwerk und den Geschmack hinter einem der bekanntesten irischen Biere. Ein lebendiges Stück Brautradition, abgerundet durch eine frisch gezapfte Kostprobe. Die Fahrt führt uns weiter zum Rock of Cashel, der majestätisch 60 m hoch aus der Ebene aufragt. Wir erkunden die Ansammlung an Bauten des frühen irischen Christentums, die als spektakuläre Ruinen von einer weit über 1000-jährigen Geschichte des Felsens erzählen! Von hier aus mit gutem Blick über das goldene Tal regierten einst die irischen Hochkönige den Süden des Landes, bevor der Felsen an die Kirche überging. Atemberaubend! 355 km (F, A)

Heute machen wir eine Rundfahrt über den Ring of Kerry. Der Ring of Kerry gilt als eine der landschaftlich schönsten Straßen der Welt. Lehnen wir uns zurück und genießen die Aussicht von schroffen Klippen über goldene Strände, kleine Dörfer und grüne Weiden bis hin zu Torfmooren und malerischen Bergketten. Diese Halbinsel zeigt alles, was auf der grünen Insel wunderbar und wild ist.
Zum Abschluss des Tages besuchen wir das Muckross Haus und Gärten, ein prunkvolles Herrenhaus, welches im Jahre 1843 von der Herbert Familie im Elisabethanischen Stil erbaut wurde. Es liegt inmitten bezaubernder Landschaft aus Bergen und Seen im Herzen des Killarney Nationalparks. Die das Haus umgebenden Gärten sind weltweit für ihre Schönheit bekannt und beherbergen eine Vielzahl exotischer Pflanzen und prachtvoller Rhododendren, die hier nahezu haushoch wachsen. Besonders bemerkenswert sind außerdem die herrliche Sammlung von Azaleen, der weitläufige Wassergarten und ein fantastischer Steingarten. 165 km (F)

Heute besuchen wir die berühmten, bis zu 214 m hohen Steilklippen von Moher. Die am Atlantischen Ozean liegenden und an die Region Burren grenzenden Klippen, sind eine der spektakulärsten Sehenswürdigkeiten Irlands. Sie ragen an ihrem höchsten Punkt 230 Meter über dem Boden empor und erstrecken sich über 8 km Länge. Bei klarem Wetter sind die Aran-Inseln in der Bucht von Galway sowie die Täler und Hügel von Connemara sichtbar. Anschließend geht es in den Burren. Oft als Mondlandschaft beschrieben, ist der Burren ein Hochplateau aus porösem Kalkstein, das auf den ersten Blick kaum Leben zuzulassen scheint. Auf den zweiten Blick allerdings ist es erstaunlich, welch eine reiche Flora, versteckt in den windgeschützenten Ecken und Ritzen der Kalksteinplatten, sich hier ansiedeln konnte. Inmitten dieser Landschaft steht der über 5.000 Jahre alte Poulnabrone Dolmen, ein megalithisches Portalgrab, das einen Hauch von Magie ausstrahlt und seine uralten Geheimnisse nur zögerlich Preis gibt. 270 km (F)

Heute geht die Reise zu der Aran-Insel Inishmore. Die Aran-Inseln repräsentieren für viele Besucher das echte Irland. Mit der Fähre von Rossaveal gelangen wir nach Inishmore, der größten der Aran Islands. Mit dem Minibus geht es zu Dun Aenghus, eine der größten prähistorischen Festungsanlagen Europas, die vor etwa 2.000 Jahren erbaut wurde. Wenn die letzte Fähre mit den Tagestouristen ablegt und die Insel wieder zur Ruhe kommt, zeigt Inishmore seine wahre Schönheit. Die Straßen werden still, der Atlantik rauscht sanft im Hintergrund, und über den endlosen Steinmauern liegt ein warmes Abendlicht. Wir erleben eine Atmosphäre, die man nur selten findet: authentisch und friedlich. Die wenigen Pubs füllen sich mit Einheimischen, Gespräche werden leiser, und ein beeindruckender Sternenhimmel spannt sich über die Insel. Inishmore am Abend ist ein Moment der Entschleunigung. 65 km (F, A)

Zurück auf dem Festland entdecken wir heute die Wildnis von Connemara. Connemara, dessen Einwohner noch immer Gälisch sprechen, ist ohne Zweifel der wildeste und romantischste Teil Irlands. Es ist eine große Halbinsel, die von der felsigen Küste der Galway Bay im Süden begrenzt wird, ein hügeliges Land, das für seine Steinmauern und reetgedeckten Hütten bekannt ist. In der nördlichen Hälfte, die rauer und geheimnisvoller ist, werden wir den Ozean und den wunderschönen Fjord des Killary Hafens ebenso wie die steilen Berge, von denen aus wir zahlreiche Seen und große Moore überblicken können, sehen. Connemara ist ein wahres Paradies für Naturliebhaber und diejenigen, die auf der Suche nach starken Emotionen sind.
Der Roundstone Music and Craft Shop liegt inmitten des kleinen Fischerdorfs Roundstone im Herzen von Connemara. Der Musikladen gehört "Malachy Bodhran"- Irlands einzigem Vollzeit Bodhran-Hersteller (Bodhran: traditionelle Trommel aus Ziegenhaut). Gerne erklärt er uns sein interessantes Handwerk. Anschließend Besuch bei den Joyce County Sheepdogs. Die Hofeigentümer Ann Mary und Joe Joyce heißen uns heute auf ihrer familiengeführten Farm willkommen und führen uns mit Begeisterung ihre Schafzucht vor. 225 km (F, A)

Über die kleine Brücke geht es heute nach Achill. Die Insel empfängt uns mit einer Landschaft, die zugleich wild, elegant und tief berührend wirkt. Majestätische Klippen, weite Moore und das schimmernde Blau des Atlantiks! Der Tag beginnt am Famine Village am Slievemore, wo die stillen Ruinen der Steinhäuser eindrucksvoll von vergangenen Jahrhunderten erzählen. Hier erleben wir Geschichte authentisch, intensiv und unvergesslich.
Wir kommen am Heinrich-Böll-Haus vorbei, jenem Rückzugsort, an dem der Nobelpreisträger die Ruhe Achills fand und Inspiration für sein Werk schöpfte. Am Nachmittag lädt der weitläufige Keel Beach zu einem entspannten Strandspaziergang ein. Der goldene Sand, das rhythmische Rauschen der Wellen und der Blick auf die imposanten Berge schaffen pure Entschleunigung - egal bei welchem Wetter. 125 km (F)

Heute geht es zur The Shed Distillery in Drumshanbo, der Heimat des berühmten Drumshanbo Gunpowder Irish Gin. In stilvollem Ambiente entdecken wir die Kunst der Destillation, erfahren spannende Geschichten über die Entstehung der Marke und genießen eine exklusive Verkostung in der eleganten Herbalist House Bar.
Anschließend besuchen wir Tullynally Castle & Gardens, das sich seit über 350 Jahren im Besitz der Familie Pakenham befindet, und mit seiner markanten neugotischen Architektur und einer Atmosphäre herrschaftlicher Ruhe beeindruckt. Die weitläufigen Gärten mit exotischen Pflanzen, romantischen Seen und verwunschenen Waldwegen laden zu einem entspannten Spaziergang ein. Zum Abschluss genießen wir im charmanten Tea Room frisch gebackene Scones und duftenden Tee - ein stilvoller Genussmoment in historischem Ambiente. Scones sind ein von den britischen Inseln stammendes Gebäck, das oft zur Tea Time gereicht wird. Probieren Sie frisch gebackene Scones, serviert mit einer frisch gebrühten Tasse Tee: Göttlich! 290 km (F, A)

Es heißt Abschied nehmen von der grünen Insel. Fahrt zum Flughafen und Rückflug mit vielen neuen Eindrücken im Gepäck zum Ausgangsflughafen. 60 km (F)
Flugplan-, Hotel- und Programmänderungen bleiben ausdrücklich vorbehalten. (F=Frühstück, A=Abendessen)