Der Nil: Lebensader Ägyptens

Nach einem Flug über das ägyptische Nildelta erreichen wir die größte Stadt des Kontinents, Kairo. Der rund 20 Millionen Menschen beherbergende Großraum liegt natürlich ebenfalls an der Lebensader Nil. (A)

Die Meisterleistung des Altertums schlechthin: die Pyramiden von Gizeh. Wie haben sie das nur gemacht? Die Antwort: Die regelmäßigen Überschwemmungen des Nil haben die Felder mit kostbarem Schlamm versorgt. Und die Menschen haben die Bürokratie samt Schrift entwickelt, die ihnen eine planvolle Nutzung dieses Phänomens ermöglichten. So haben sie auch den Bau der Pyramiden organisieren und verwalten können. Mehr dazu weiß unsere Studienreiseleitung. Nach dem Besuch bei der Sphinx und den Großen Pyramiden tauchen wir im neuen Grand Egyptian Museum in rund 3.500 Jahre Geschichte ein. Endlich angemessen präsentiert in einem der attraktivsten Museen der Welt. Von der Vorgeschichte bis zu den Römern: Ohne den Nil ging gar nichts. Wir werden auch sehen, welche Götter ihm besonders nahe standen. (F, A)

Schon die alten Ägypter waren abhängig vom Nil. Ihre Landwirtschaft benötigte das Wasser, das bei der Schneeschmelze im weit entfernten äthiopischen Bergland anfiel. Das Ansteigen des Pegels konnten sie genau vorhersagen. Dazu nutzten sie Mess-Stationen. Der besterhaltene Nilometer stammt aus der islamischen Zeit und liegt auf der Insel Roda. Nach dem Besuch fahren wir zur Zitadelle, von der aus wir die Stadt weit überblicken können. Wir bewundern die Alabastermoschee und steigen hinab in die Altstadt, wo wir uns die Koranschulen der Hassan-Moschee ansehen. Dort hören wir, welche Rolle die rituellen Waschungen im Islam innehaben und welche Bedeutung das Wasser für die Muslime hat. Der Manial Palace erhebt sich wie ein verborgenes Märchenschloss am Ufer des Nils - ein Ort, an dem Geschichte, Kunst und königliche Eleganz zu einer beinahe traumhaften Kulisse verschmelzen. (F, A)

Schon immer haben die Ägypter mit Hilfe des Nilwassers der Wüste fruchtbares Land abgerungen. 1977 gründete ein nach Österreich ausgewanderter Ägypter die Kooperative SEKEM, die etwa 70 km nördlich von Kairo liegt. Dort lernen wir die Methoden der biodynamischen Landwirtschaft kennen und erfahren auch, dass sich SEKEM ebenso im sozialen Bereich engagiert. Nachhaltigkeit wird hier regelrecht gelebt und ist mittlerweile zum Vorbild für zahlreiche ähnliche Projekte in aller Welt geworden. Und so gehört auch ein Berufsbildungszentrum zu diesem umfangreichen Komplex. Hier werden wir auch unser Mittagessen mit lokal und nachhaltig erzeugten Produkten genießen und uns von einem der Manager über die SEKEM-Lebensart berichten lassen. Und so werden wir staunend erfahren, dass man in Ägypten keineswegs nur etwas über Geschichte lernen kann. 140 km (F, M, A)

Die zweitgrößte Stadt Ägyptens liegt unweit der Mündung des Nil ins Mittelmeer. Ideale Bedingungen für den Seehandel. Und so wurde die Stadt Alexanders des Großen so reich und mächtig, dass Caesar oder Marc Anton sogar daran gedacht haben, ihren Hauptsitz dorthin zu verlegen - was ihnen nicht gut bekam. Aber Alexandria wurde trotzdem zur Kulturmetropole der antiken Welt. Allein die Zölle für die unterschiedlichsten Waren, die hier umgeschlagen wurden, ernährten die römischen Legionen. Wir besichtigen zunächst die Katakomben von Kom Schukafa, die uns eine eigenartige Mischung antiker und pharaonischer Bilderwelten zeigen. Nach einem schmackhaften Mittagessen am Meer erreichen wir die Pompejussäule und das Amphitheater. Beide stehen für die römische Zeit, als Alexandria zur ersten Weltstadt der antiken Geschichte wurde. 220 km (F, M, A)

Mühsam ist die Rekonstruktion des antiken Wissens, der Literatur und der Philosophie. Dabei hat es ein entsprechendes Archiv durchaus gegeben: die Bibliothek von Alexandria. Ein Neubau erinnert an das, was verloren ging. Leider ist auch der gigantische Leuchtturm, der Pharos, nicht mehr an seinem Platz. Er war der erste Wolkenkratzer der alten Welt und stand auf der Liste der Sieben Weltwunder. Wir besuchen den Ort und erinnern uns an die Bedeutung der Seefahrt. Auch die Quaitbay-Festung und die Abbas-Moschee (Außenansicht) rufen uns die Größe und Bedeutung der Stadt in Erinnerung. Von hier aus starteten schon die Römer zu ihren touristischen Ausflügen ins Niltal. Auch heute wird der größte Teil des ägyptischen Außenhandels im Hafen von Alexandria abgewickelt. Zurück geht es nach Kairo, in die Nähe des Flughafens. 220 km (F, A)

Wie ein blauer Strich, eingesäumt von schmalen grünen Streifen, präsentiert sich das Niltal von oben. Wir fliegen nach Assuan und sehen, dass Ägypten wirklich eine Wüste ist, durch die sich lediglich der Nil einen Weg gesucht hat. Die Stadt Assuan ist wohl die schönste in Ägypten. Direkt am ersten Katarakt gelegen, eine Oase am Fluss. Der mag den Ägyptern das Ackerland geschenkt haben. Heute gibt es nichts mehr geschenkt. Und Energie für mehr als hundert Millionen Menschen schon gar nicht. Daher haben sie den Staudamm gebaut, der vor allem der Stromerzeugung dient. Alte Tempel mussten dafür weichen, auch wenn sie den Göttern jahrtausendelang als Wohnstätten gedient haben. Den Tempel der Isis hat man komplett auf eine höher gelegene Insel verlegt. In Philae hat noch Kaiser Hadrian die wichtigste ägyptische Göttin mit einem Tempel geehrt. Wir werden über den Sinn oder Unsinn des Staudammprojekts sicherlich diskutieren. Aber den Botanischen Garten auf der Kitchener Insel lassen wir uns auch nicht entgehen. Wir schiffen uns ein und genießen das Abendessen gemeinsam auf dem Kreuzfahrtschiff. (F, M, A)

Im Tempel von Kom Ombo lernen wir, dass sogar die gefürchteten Krokodile Bestandteil der altägyptischen Religion waren. In der unberechenbaren Kraft dieser Tiere sahen die Ägypter Energien, die sie sich mit Hilfe von Ritualen und Gebeten dienstbar machen wollten. Aber auch die Darstellung einer Chirurgenausstattung wird uns hier interessieren. Für die Mythologie der Pharaonenzeit ist der Tempel von Edfu, der besterhaltene der gesamten antiken Welt, so etwas wie eine steinerne Bibel. Hier wird vor allem die Geschichte um Isis und Osiris sowie ihren Sohn Horus ausführlich dargestellt und beschrieben. Auch für das Verständnis zahlreicher Theaterstücke oder Opern - man denke nur an Mozarts Zauberflöte - finden wir hier einen Schlüssel. Und eine gewichtige Rolle spielt dabei der Nil. Unsere Studienreiseleitung kennt die Details und weiß sie spannend zu erläutern. (F, M, A)

Der Nil war die Achse der ägyptischen Welt. Auf der östlichen Seite wohnten die Menschen, auch die Könige, und die Hauptgötter des Staates, Amun-Re und seine Ehefrau Mut. Auf der Ostseite "lebten" die Toten und ihr Herrscher Osiris mit seinem Hofstaat. Der Sonnengott Amun besuchte einmal im Jahr mit seiner Barke die toten Könige. Dazu wurde er aus dem großen Karnaktempel heraus und über den Nil zu den Totentempeln der alten Pharaonen gebracht. Wir vollziehen die Götterfahrt nach: der Karnak-Tempel, der Totentempel der Hatchepsut, das Tal der Könige und die Memnonskolosse stehen auf unserem Programm. Und selbstverständlich fahren wir danach wieder auf die Seite der Lebenden zurück, um unseren letzten Abend in Ägypten auf dem Kreuzfahrtschiff zu genießen. 20 km (F, M, A)

Heute nehmen wir Abschied vom Land der Pyramiden. Wir fahren zum Flughafen Luxor und fliegen über Kairo zurück in die Heimat. (F)
Flugplan-, Hotel-, Schiffs- und Programmänderungen bleiben ausdrücklich vorbehalten. (F=Frühstück, M=Mittagessen, A=Abendessen)